قد يظن كثيرون أن عبارة «أشعر أنني أصبحت أكبر سناً» ليست سوى شكوى عابرة تُقال بعد يوم مرهق أو ليلة مضطربة. لكن دراسة حديثة تشير إلى أن هذا الشعور قد يكون أكثر عمقاً، إذ يرتبط بشكل مباشر بجودة النوم والصحة الجسدية والنفسية.
الدراسة، التي شملت أكثر من 3100 بالغ، تناولت ما يُعرف بـ«العمر الذاتي»، أي العمر الذي يشعر به الإنسان مقارنة بعمره الحقيقي، وسعت إلى فهم علاقته بمؤشرات النوم المختلفة. وأظهرت النتائج أن الفارق بين العمر الحقيقي والعمر المُدرَك قد يحمل دلالات صحية مهمة، تنعكس على النشاط اليومي والشعور بالحيوية.
واعتمد الباحثون على مفهوم العمر الذاتي باعتباره مؤشراً إضافياً للصحة العامة إلى جانب العمر الزمني، نظراً لارتباطه في دراسات سابقة بجودة الحياة وطول العمر. وشارك في الدراسة 3177 شخصاً بمتوسط عمر بلغ نحو 43 عاماً، طُلب منهم الإجابة عن سؤال بسيط: «كم عمرك كما تشعر؟»، إلى جانب استبيانات علمية تقيس جودة النوم وشدة الأرق وانتظام مواعيد النوم وتأثير اضطراباته على الحياة اليومية.
كما أخذ الباحثون في الاعتبار عوامل أخرى مثل القلق والاكتئاب والحالة الصحية العامة، ثم قارنوا بين العمر الحقيقي والعمر الذي يشعر به المشاركون.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يشعرون بأنهم أكبر من أعمارهم الحقيقية يعانون بدرجة أكبر من الأرق، وتدنّي جودة النوم، وعدم انتظام مواعيده، إضافة إلى تأثيرات سلبية على أدائهم اليومي. والأهم أن هذه العلاقة استمرت حتى بعد استبعاد تأثير عوامل أخرى مثل العمر الفعلي أو الحالة النفسية.
ويرى الباحثون أن النوم قد يكون الحلقة الوسطى في هذه العلاقة؛ فاضطرابات النوم قد تدفع الإنسان إلى الشعور بأنه أكبر سناً بسبب الإرهاق وتراجع الطاقة وزيادة الإحساس بالألم، فيما يمكن لهذا الشعور بدوره أن يؤثر سلباً على الصحة العامة ويزيد من سوء النوم، لتنشأ حلقة متبادلة يصعب كسرها.
لكن الدراسة تحمل جانباً إيجابياً أيضاً، إذ تشير إلى أن تحسين جودة النوم قد يكون من أكثر الوسائل فاعلية للتخفيف من هذا الشعور. ولفتت النتائج إلى أن انتظام مواعيد النوم والاستيقاظ يلعب دوراً محورياً، وربما يكون أكثر أهمية من عدد ساعات النوم نفسها.
كما حذّر الباحثون من الاعتقاد الشائع بأن تراجع جودة النوم جزء لا مفر منه مع التقدم في العمر، مؤكدين أن الأرق واضطرابات النوم حالات قابلة للتحسن والعلاج، ولا ينبغي التعامل معها كأمر طبيعي لا يمكن تغييره.
وينصح الخبراء باتباع عادات صحية تساعد على تحسين النوم، مثل ممارسة الرياضة بانتظام، والتقليل من التوتر، والتعرض لضوء الشمس في ساعات الصباح، لما لهذه العوامل من أثر مباشر في تعزيز النشاط والشعور بالحيوية.
في النهاية، قد لا يكون الشعور بأنك أكبر من عمرك مجرد انطباع نفسي عابر، بل رسالة يبعثها الجسد ليخبرك بأن الوقت قد حان للاهتمام بنومك أكثر. فليلة نوم جيدة قد لا تمنحك الراحة فحسب، بل قد
تجعلك تشعر بأنك أصغر سناً واكثر حيوية ايضاً.
عن المؤلف
